Villamedia Community

Een vaderlijk advies van de NVJ

Gisteravond mocht ik bij het progamma Moraalridders, herstel, De Wereld Draait Door, ons reisadvies aan journalisten richting Egypte komen uitleggen.

Dat leek me waardevol, omdat de ontwikkelingen van de afgelopen dagen, waarbij journalisten in Egypte van neutrale verslaggever tot doelwit zijn geworden en het bijna wachten is op een eerste fataal incident.

Helaas raakte ik verzeild in een bevreemdende principiële discussie, die weinig te maken meer had met onze zorgen en ons -slechts adviserend- signaal aan collega’s en politiek.

In deze nabeurt dan nog maar even onze kant van het verhaal, graag ook aangevuld met discussie, want mijn doel kan niet groter zijn dan onze leden op de best mogelijke manier te adviseren en hun mening te vertolken en zo nodig, deze mening bij te stellen!

Waarom scherpten wij ons maandag op de site geplaatste algemene advies omtrent vertrek richting Egypte, donderdag aan?

Het gaat daarbij om een reeks van incidenten, waarbij Nederlandse en buitenlandse journalisten betrokken waren, variërend van de arrestatie van diverse journalisten, waaronder de Nederlandse cameraman Eric Feijten tot een fors aantal directe ernstige aanvallen op de media, waarbij vanuit Nederland o.a. de correspondent van Trouw en GPD betrokken waren.

Toen ik mijn rondje langs de buitenlandredacties gisteren compleet maakte, bleek dat er bijna geen Nederlandse correspondent (Wereldomroep, RTL, NOS, BNR) niet te maken had gehad met gewelddadig optreden van pro-Mubarak-knokploegen en leden van de geheime dienst en allen ervoor hadden gekozen zich terug te trekken in hun hotel danwel van hotel te verplaatsen, verder weg van het Tahrir-plein, waar de onlusten zich concentreren.

Contacten met Buitenlandse Zaken en mensen ter plaatse bevestigden dit beeld, waarbij ook werd gemeld dat knokploegen voor de hotels stonden en wilden binnendringen om af te rekenen met buitenlandse journalisten.

Deze alarmerende situatie gaf ons aanleiding om het advies, let wel, een eenvoudig en niemand verplichtend advies, af te geven op dit moment beter niet af te reizen naar het crisisgebied. Daarbij uiteraard nog eens aangetekend dat iedereen zijn eigen afweging moest maken. Dit leek me niet minder dan onze dure plicht.

Ik besef me terdege dat het de kern van ons werk raakt om daar aanwezig te zijn, waar het nieuws zich afspeelt en dat dit bij uitstek plekken zijn waar je grote risico’s loopt. Ook is de tijd voorbij, zo die er al ooit was, dat de journalist als neutrale verslaggever werd beschouwd, waarvoor enig respect is bij de strijdende partijen.

De bijzonderheid die zich naar onze taxatie in Egypte voordoet is echter dat ditmaal de gewelddadigheden echt rechtstreeks gericht worden tegen journalisten, in de illusoire hoop dat hun beeld- en geluidsmateriaal onderschept zal kunnen worden. En dat de autoriteiten op geen enkele wijze voor enige veiligheidsgaranties kunnen zorgdragen, sterker, mede initiatiefnemers van deze aanpak zijn.

Journalisten zijn verstandig genoeg om ook binnen dit soort penibele omstandigheden hun weg te vinden, sterker nog, tussen de 10 en 15 Nederlandse journalisten zijn op dit moment ter plaatse.  Toch zagen wij in de snel opeenvolgde ontwikkelingen gisteren aanleiding om een scherp signaal af te geven. Eenieder moet ermee doen wat hij of zij wijs acht!

Thomas Bruning, algemeen secretaris NVJ